Watson

A IBM já havia batido o maior enxadrista da história (Kasparov), de uma maneira tal que restou apenas ao Kasparov demonstrar seu lado mal perdedor e declarar que nunca mais jogaria com um adversário virtual.

Agora a IBM fez algo ainda mais impressionante: derrotou os seres humanos em um outro campo ainda mais complexo, o de conhecimentos gerais.

O Watson é um sistema que foi programado para responder a qualquer pergunta em relação a qualquer campo do conhecimento humando. A IBM estava tão confiante no seu trabalho, que criou um desafio, através do programa Jeopardy da TV dos EUA (e que é retransmitido em vários outros países).

Para quem não conhece o Jeopardy, é uma competição de perguntas e respostas, aonde três competidores escolhem os temas entre os propostos pelos organizadores (que pode ser história, ciências, atualidades, moda, geografia, cinema, etc.). Na sua vez, cada competidor escolhe um tema, o apresentador lê a pergunta para esse tema, o competidor mais rápido aperta um botão e tem o direito de tentar responder, se acerta ganha um valor em dinheiro, se errar, pode perder.

Repare que os organizadores não dão uma lista de perguntas, não é uma questão de decorar as respostas, mas sim uma competição para ver quem sabe mais. É como se fosse um vestibular sobre tudo.

Para essa edição especial do Jeopardy a IBM desafiou os dois maiores ganhadores de todos os tempos do Jeopardy. Ou seja, desafiou os melhores que já apareceram nesse popular programa americano. Foram três rodadas, em três dias diferentes.

O Watson massacrou os concorrentes. O Youtube tem vários vídeos sobre a disputa, como este:
http://www.youtube.com/watch?v=3E88iAoRCs4&feature=fvst

Reparem que o Watson interpretava a linguagem humana livre, como uma pessoa. Não havia nenhuma vantagem ou chance dada a ele. Para piorar, o Watson não escuta, um operador era obrigado a digitar a pergunta, mas esse operador escutava a pergunta ao mesmo tempo que os outros competidores, ou seja, o Watson tinha a desvantagem de alguns segundos até que o operador digitasse a pergunta para que eles processasse e, se soubesse a resposta, apertar o botão.

O Watson ganhou USD 36.681,00 sendo que seus concorrentes humanos ficaram com USD 10.400,00 e USD 4.800,00. Uma lavada.

Ou seja, já é possível criar um sistema computacional capaz de responder a praticamente qualquer pergunta de qualquer área do conhecimento humano. O Watson cometou alguns poucos erros graves, mas provavelmente nada que não possa ser corrigido e, de qualquer maneira, muito menos erros que faria um humano.

O único problema do Watson é sua incapacidade de escutar e obter as questões a partir de uma forma mais humana (ver, ler, escutar, etc.). Para isso o Google Googles já provou haver tecnologia.
*(mlrodrig)